Donald, spéléologue aux Compagnons de la Nuit Minérale

Chaque mois, nous vous donnons rendez-vous pour découvrir le territoire Creil Sud Oise autrement : à travers le portrait de 12 Ambassadeurs Tourisme qui agissent au quotidien pour le tourisme dans le sud de l’Oise !

Donald Accorsi

Membre du Club de Spéléologie Les Compagnons de la Nuit Minérale

Si Donald Accorsi n’a qu’un seul casque vissé sur la tête, il a 3 casquettes dans le monde de la spéléologie : il est trésorier du Club de Spéléologie Les Compagnons de la Nuit Minérale, Président du comité départemental de spéléologie (Oise) et Trésorier adjoint du comité régional de spéléologie (Hauts-de-France). Depuis 40 ans, cet ancien de l’Institut national de l’environnement industriel et des risques, l’Ineris (dont l’un des domaines d’étude est le sondage des sols), parcourt, découvre et redécouvre, sans jamais se lasser, les cavités souterraines de l’Oise (et bien au-delà !).

Les Compagnons de la Nuit Minérale

Le Club de spéléologie Les Compagnons de la Nuit Minérale, basé à Senlis, a été fondé en 1985, par Donald Accorsi et 5 autres férus du monde souterrain. Aujourd’hui, près de 40 ans plus tard, ils sont entre 35 et 40 adhérents à sillonner les cavités du département, mais aussi partout en France et plus loin, à l’étranger !

La spéléologie signifie « la science du monde caché ». Cette discipline s’est développée à la fin du 19^ème siècle et réunissait, à ses débuts, principalement des scientifiques. Si on en retrouve encore dans l’équipe de Donald, le club compte également, parmi ses membres, des photographes, des topographes, des amateurs d’hydrogéologie ou de géologie, des amoureux des beautés souterraines, des sportifs, des curieux…, avec pour point commun : la passion de ces mondes cachés.

Cette passion, les spéléologues n’hésitent pas à la partager régulièrement avec le grand public à l’occasion d’initiations à la progression sur corde, organisées à Maysel, ainsi que lors de séances de découvertes du milieu souterrain dans une carrière proche de Senlis. Les participants plongent à quelques mètres ou dizaines de mètres sous terre, à la découverte de la faune si particulière de ce monde, et en apprennent un peu plus sur la géologie de notre territoire à travers l’observation des différentes strates de roche. Et s’ils passent à côté d’une inscription gravée dans la pierre par nos ancêtres au 18^ème siècle, Donald et ses compagnons n’hésiteront pas à attirer leur attention et à tester leurs capacités de déchiffrage d’une écriture oubliée !

Au fur et à mesure des années, les membres du Club se sont perfectionnés et ont effectué des recherches approfondies, se sont entourés et proposent désormais des documents pédagogiques complets (dossiers, schémas, vidéos…) aux écoles pour les programmes sur la géologie ou l’évolution des espèces. La médiathèque est accessible sur leur site web avec un catalogue de plus de 2 000 ouvrages disponibles !

Une pratique ouverte à tous

Composée d’environ 40 membres qui viennent principalement de l’Oise et du Val d’Oise (mais aussi du Cantal et de la Bretagne), le club est ouvert à tous, quel que soit leur niveau de progression sur corde. Il n’y a pas d’âge pour pratiquer, la preuve en est avec leur doyen, José, qui, à 81 ans, est encore très actif !

Toutefois, la pratique de la spéléologie étant une activité très exigeante durant laquelle il faut toujours être très attentif à la sécurité, les jeunes de moins de 16 ans doivent être systématiquement accompagnés par les parents, eux-mêmes adhérents du Club.

De la spéléo à Maysel

Une à deux fois par mois, principalement le week-end, le Club des Compagnons de la Nuit Minérale se rend dans une carrière à ciel ouvert (c’est-à-dire à l’air libre) à Maysel. Cette carrière est particulièrement pratique pour s’y entraîner, se former, proposer des initiations de progression sur corde et aussi accompagner les débutants tout en veillant à leur sécurité. En effet, les parois restent accessibles et peuvent être surveillées plus facilement qu’en souterrain.

En plus de ces rendez-vous mensuels réservés aux adhérents, le Club organise chaque année en septembre un week-end d’initiations qui rassemble plus de 150 personnes, adultes et enfants, venues découvrir cette pratique peu commune (et aussi peu connue !). Les participants peuvent ainsi progresser sur l’une des trois parois de pierre équipées de broches ou d’amarrages forés, dont une se trouve protégée sous un ciel de pierre, en cas de pluie. Ce temps fort est également l’occasion de présenter au public, à travers des panneaux d’exposition, la face cachée du monde, sa faune si particulière, les mystères de la géologie ainsi que le travail de la taille de pierre et son extraction ou encore de celui des champignonnistes qui ont investi les cavités. On y découvre aussi des photos prises par les membres du Club lors de leurs explorations en France et à l’étranger.

Pour garantir une expérience optimale et la sécurité des participants, les Compagnons de la Nuit Minérale entretiennent régulièrement la carrière et ses parois et éliminent les déchets. Et c’est grâce à ce travail que la carrière est praticable à la progression sur corde (il y a 15 ans, c’était un roncier !) et qu’elle est de moins en moins sujette à des incivilités.

Des super-héros aux missions insoupçonnées

C’est l’eau de pluie, dont le ruissellement est plus ou moins intense, mais particulièrement constant, qui érode la roche calcaire lors de son passage dans les fissures, puis creuse des cavités. Le Doubs, l’Ardèche, les Alpes, l’Hérault… ont de belles cavités souterraines dont la création a débuté il y a des milliers d’années. Par contre, dans l’Oise, la pierre, calcaire mais poreuse, laisse passer l’eau sans cheminement préférentiel. Elle s’écoule vers les nappes phréatiques, sans jamais créer de véritable passage. Mais alors comment les cavités de l’Oise que visitent Donald et ses compères ont-elles été façonnées ? De la main de l’homme ! L’Oise dispose de souterrains comparativement très récents, car 100% artificiels !

L’Oise, et en particulier le Sud du département, a fourni, pendant des siècles, les chantiers de construction en pierre, comme par exemple la Pierre de Saint-Maximin qui a permis de bâtir le Paris Haussmannien, la Tour Saint-Jacques, l’Opéra Garnier… et cette pierre était extraite… du sous-sol ! Créant ainsi des cavités au gré des extractions des blocs de pierre en partance pour la capitale. Au fil des siècles, ce sont plus de 1 000 cavités qui ont été creusées et qui foisonnent dans les sous-sols isariens.

Ces cavités, même si elles ne subissent pas les assauts de la pluie, sont parfois sujettes à des effondrements qui affaissent les routes, les terrains, ou les champs. Donald et son équipe interviennent alors à la demande des particuliers, des mairies ou encore du Conseil Départemental pour sonder les sous-sols, comprendre la nature de terrain, la nature de l’effondrement, éditer des plans des cavités et établir un indice d’instabilité. Ainsi, en 2020 et 2021, cette mission a permis au Club de maintenir son activité malgré les confinements, notamment lors de relevés topographiques réalisés dans les sous-sols des communes de Saint-Leu-d’Esserent et de Mello.

Découvrir le programme des Compagnons de la Nuit Minérale