En famille les pieds dans l’eau

Préparez-vous à plonger dans un monde de loisirs en pleine nature, où l’eau devient votre alliée et la verdure votre terrain de jeu. Si vous êtes à la recherche d’une escapade rafraîchissante, d’aventures en plein air et de moments de détente pour prendre du bon temps en famille, vous êtes au bon endroit.

François Perraguin, directeur de la Base de Loisirs de Saint-Leu-d’Esserent, nous parle de son histoire et des activités qu’il y propose.

Une sablière devenue lac

À l’origine, ce lieu ne ressemblait en rien à la destination de loisirs paisible que l’on connaît aujourd’hui. Cependant, même s’il ne possède pas tout à fait le charme romantique des plages de la Somme, son histoire est étroitement liée au sable. La Base de Loisirs de Saint-Leu-d’Esserent était en effet à l’origine une sablière, exploitée pour ses précieuses ressources de sable et de gravier.

Le site a connu une transformation remarquable au fil des décennies. Car l’extraction des particules minérales a progressivement libéré l’eau des sources qui se sont infiltrées par le sol, et ont transformé la carrière en zone aquatique. Les autorités locales ont alors entrepris un projet ambitieux de réhabilitation de la sablière en un espace de loisirs, après avoir racheté le lieu au Conseil départemental. Des études environnementales approfondies ont été menées pour restaurer la faune et la flore locales tout en préservant l’intégrité de l’écosystème. Des arbres ont été plantés, des étangs ont été créés, et la nature a commencé à reprendre ses droits.

En bordure du Parc de la Garenne, qui s’étend sur 15 hectares au sud de la ville, cet espace non protégé était déjà un lieu de balade, propice aux baignades sauvages. La transformation s’est accélérée dans les années 1990 lorsque la base a ouvert ses portes au public. Depuis lors, elle n’a cessé de s’enrichir en offrant une variété d’activités nautiques et terrestres pour le plus grand bonheur des visiteurs. Ainsi, la Base de Loisirs de Saint-Leu-d’Esserent est devenue un lieu de détente et de divertissement, tout en préservant son environnement naturel.

Des activités pour tous

Des jeux aquatiques

Un petit lac constitue aujourd’hui la plus grande partie de l’espace aquatique. Il permet de faire du canoë, du kayak, du paddle géant (une sorte de grande planche gonflable qui permet de pratiquer à plusieurs) et bien sûr du pédalo. Séparé du lac par un talus, la partie baignade accueille aux beaux jours des nageurs petits et grands, qui viennent le plus souvent se détendre en famille.

« Mais ne vous fiez pas aux apparences, prévient François Perraguin, le directeur du site, car malgré la douceur de son étendue de sable qui descend en pente douce jusqu’à l’eau, le bassin atteint par endroit jusqu’à quatre mètres de profondeur ! ». Un ingénieux système de vannes pilotées à distance permet à la belle saison de remettre en eau l’espace baignade en moins d’une journée, et des pompes vident le bassin à la fin de l’été afin de procéder à son nettoyage.

Des aires de sport et de jeux

La Base de Loisirs offre par ailleurs une multitude d’activités idéales pour une journée en famille. Les amoureux des animaux pourront s’initier à l’équitation au sein du poney club, tandis que les passionnés de précision s’exerceront au tir à l’arc et que les amateurs de glisse prendront possession de la patinoire écologique, une alternative rafraîchissante à la glace traditionnelle. Pour les enfants en quête d’aventure, le biathlon est une expérience unique, combinant tir sur cible avec une carabine laser et parcours à pied. Les plus jeunes auront également leur lot de divertissements grâce aux aires de jeux spécialement conçues pour les enfants de 2 à 8 ans. Et pour parfaire cette journée en plein air, l’espace pique-nique offre un endroit idéal pour savourer un repas en famille au cœur de ce cadre enchanteur.

Un havre de paix à 1h de Paris

Ce havre de paix est ouvert à la promenade toute l’année, et ne ferme que deux semaines durant les fêtes de fin d’année. Il accueille des groupes scolaires qui viennent se dépenser lors de jeux et de joutes animées, mais aussi des centres aérés durant les vacances, qui peuvent même camper dans un espace spécialement dédié.

« 85% du public ne fait pas partie des quatre communes se partageant la gestion de la Base, précise François Perraguin. Certains n’hésitent pas à faire 1h30 de route pour venir ici. Ils apprécient ce lieu pour son atmosphère agréable, où l’on ne se marche pas les uns sur les autres. Nous nous limitons volontairement à une jauge de 4 500 personnes alors que nous pourrions recevoir jusqu’à 7 000 clients en même temps. Nous privilégions la sécurité et le confort, car nous estimons que nos invités viennent pour se divertir mais aussi s’aérer ».

Une équipe dévouée

Le succès et le bon fonctionnement de la Base de Loisirs de Saint-Leu-d’Esserent toute l’année sont le fruit d’une équipe dévouée et professionnelle qui mérite d’être mise en lumière. En coulisses, le personnel technique assure la maintenance et l’entretien de l’ensemble du parc, veillant ainsi à ce que chaque visiteur puisse profiter d’un environnement sûr et agréable. Le personnel administratif contribue quant à lui à la gestion efficace des activités et des réservations, garantissant une expérience sans accroc pour les visiteurs. Au cœur de l’expérience équestre, la monitrice d’équitation présente toute l’année partage sa passion et son expertise avec les cavaliers en herbe, offrant des leçons inestimables.

En été, l’équipe s’agrandit avec l’arrivée de 10 maîtres nageurs, garantissant la sécurité des baigneurs et des activités nautiques, ainsi que 6 agents techniques qui maintiennent les installations en parfait état de fonctionnement. Au cœur de la belle saison, des agents de sécurité supplémentaires interviennent pour garantir la tranquillité des visiteurs.

Cette équipe dédiée, polyvalente et accueillante est le pilier de la Base de Loisirs de Saint-Leu-d’Esserent, contribuant de manière essentielle à faire de cet espace de 45 hectares un lieu familial exceptionnel, accueillant et sûr, où chaque visiteur peut se créer des souvenirs précieux.

Réceptions et évènements

La Base de Loisirs se transforme parfois aussi en espace de réception pour divers événements, toujours en accord avec ses valeurs liées aux plaisirs de la vie au grand air et à l’environnement.  Elle accueille ainsi en septembre le Carnaval des Possibles, une grande fête populaire qui fait connaitre les initiatives locales en faveur de l’environnement, notamment les enjeux de l’eau.

Et bien d’autres surprises restent à venir pour continuer à se divertir en famille, sur terre, à cheval ou dans l’eau !

Emmanuel Latouche – Le Rédac

Rencontre avec François, en vidéo